Fundición de inversión de precisión, también conocido como fundición a la cera perdida, es un proceso en el cual los metales se funden en diferentes formas utilizando cera y cerámica para actuar como el molde para la fundición. Esta es una de las técnicas de fundición de metales más antiguas conocidas y ha resistido la prueba del tiempo a lo largo de los siglos.

Se encuentra en varias industrias como la industria de armas de fuego, energía, gas y petróleo, e incluso la industria alimentaria. Aunque muchos debaten sobre la resistencia y durabilidad de esta forma de fundición, dudando principalmente de que este método pueda proporcionar formas de metal más débiles en comparación con la forja o la fabricación de metales, estas dudas han sido disipadas ya que los campos aeroespacial, de defensa y médico confían en equipos fabricados con Fundición a la Inversión de Precisión.

¿Cuál es el proceso de la Fundición a la Inversión de Precisión?

Como se mencionó anteriormente, el proceso de la Fundición a la Inversión de Precisión requiere que la cera y la cerámica sean el molde para el metal principal. Esto se realiza de una manera muy simple pero precisa (de ahí el nombre) y los pasos son:

• Formación del patrón – La fabricación del patrón de cera es el primer paso involucrado en la fundición a la inversión. Aquí debe mencionarse que la cera es preferida sobre el plástico, porque la cera se derrite fácilmente y puede ser reutilizada para otra fundición, lo cual es un punto beneficioso desde el aspecto de costos. Se fabrican moldes especiales de aluminio para fundir el patrón y esto requiere algo de prueba y error, porque factores como la contracción de la cera, la cerámica o incluso el metal deben ser considerados.

• Montaje – Para la Fundición a la Inversión de Precisión, hay dos formas de ensamblar la fundición, una siendo moldes individuales y la otra formación en árbol. Una de las principales ventajas de este método es que, dado que no es necesario abrir el molde maestro, se pueden trabajar con muchas formas intrincadas para crear un molde. Después de que el diseño está listo, se vierte la cera para llenar la forma.

• Construcción de la cáscara – Para la formación en árbol, se une una taza de vertido de cerámica a la extremo de la barra principal que actúa como las raíces. Luego se sumerge en una pasta refractaria hecha de sílice fina, arena y agua. Una vez formada la capa inicial de recubrimiento cerámico, el conjunto se cubre con arena y se deja endurecer.

• Desmoldeo – Este paso siguiente es crucial para la Fundición a la Inversión de Precisión, ya que implica mucha paciencia y precisión. El molde endurecido se voltea y luego se calienta a una temperatura de 93°C a 191°C, lo que hace que la cáscara se endurezca aún más y la cera se derrita y drene completamente. Esto da lugar a la cavidad que se usará para fundir los metales.

• Vertido y solidificación – Una vez que toda la cera ha sido eliminada, la cavidad cerámica se calienta a una temperatura de 538°C a 1093°C y se vierte el metal fundido en esta cavidad caliente y endurecida, ya que esto ayuda al flujo fácil del metal incluso en las secciones más detalladas del molde. Luego se deja solidificar.

• Corte – Después de que el metal se ha solidificado y la forma ha sido tomada, se corta o rompe la cáscara cerámica exterior. Se elimina cualquier residuo de arena.

• Personalización – El paso final es la personalización del diseño, a menos que ya esté establecido en un molde diseñado.

Ventajas y desventajas

Como en cualquier otro proceso de fabricación, la Fundición a la Inversión de Precisión también tiene sus ventajas y desventajas, pero las ventajas claramente superan a las desventajas. Mientras algunos dicen que este método consume más tiempo y requiere gran habilidad y precisión para lograr el resultado final, la buena noticia es que el trabajo duro realizado en el proceso de fabricación asegura que no se corra el riesgo de dañar el resultado final al formar una forma a partir de él.

Se pueden fundir diseños intrincados como uno solo con este método. Este proceso es conocido por su excelente precisión en dimensiones y detalles, y las aleaciones que se pueden usar son de un rango más amplio. Aunque cuesta más en términos de producción, las personas están dispuestas a pagar por productos de calidad.

Siendo uno de los métodos más antiguos, la Fundición a la Inversión de Precisión sin duda ha resistido la prueba del tiempo y ha seguido creciendo, encontrando cada vez más fabricantes que optan por este método para crear diseños de metal de grado premium.